Blåtunga är en vektorburen sjukdom, vilket innebär att den sprids via blodsugande insekter, främst svidknott. De kan transportera sig långa sträckor med hjälp av vindar, särskilt över öppet vatten. Det gör sjukdomens spridning oförutsägbar och svår att kontrollera. I september 2023 upptäcktes en ny typ av sjukdomen i Nederländerna med allvarlig sjukdom och hög dödlighet hos framför allt får.

SVA har gjort riskbedömningar för att utvärdera sannolikheten för att sjukdomen ska spridas vidare till Sverige, särskilt från Danmark eller norra Tyskland. Med tanke på vindförhållandena och den epidemiologiska utvecklingen är det en verklig risk att sjukdomen kan nå södra Sverige.

Diagnosen blåtunga ställs oftast genom klinisk undersökning och bekräftas genom laboratorieanalyser av blodprover, där virusets RNA påvisas via PCR. Eftersom sjukdomen är anmälningspliktig enligt EU djurhälsolag och svensk lagstiftning (SJVFS 2021:10), måste misstänkta fall omedelbart rapporteras till Jordbruksverket och SVA.

Historiskt sett har vaccination varit ett av de mest effektiva sätten att bekämpa blåtunga. Vid det enda tillfälle hittills då Sverige drabbats, 2008, genomfördes en storskalig och obligatorisk vaccinationskampanj. Det eliminerade snabbt sjukdomen och gjorde Sverige officiellt fri från blåtunga. Men situationen har ändrats sedan dess.

Med EU:s nuvarande djurhälsolagstiftning är det inte längre ett krav att medlemsstaterna bekämpar sjukdomen. I många länder, inklusive de som nyligen drabbats, har staten i princip släppt ansvaret för att bekämpa blåtunga. Man strävar inte längre efter officiell sjukdomsfrihet.

I Sverige har Jordbruksverket beslutat att vid en eventuell introduktion av blåtunga kommer vaccination att vara tillåten, men inte obligatorisk. Andra åtgärder kommer att bero på smittspridningens omfattning och årstid, eftersom smittspridningen generellt avtar under vinterhalvåret. SVA har också erhållit en beredskapslicens för nödvaccinering, vilket ger möjlighet till snabb respons om sjukdomen sprider sig till Sverige.

Läs hela artikeln här.

Bildtext: Ett får vaccineras mot blåtunga i Frankrike.